불소 부작용, 수돗물 불소 심각성 미국 정부도 인정!

불소 부작용 호소하는 사람들

안녕하세요! 오늘은 정말 중요한 이야기를 나누려고 해요. 수돗물 ‘불소 부작용’ 들어 보셨나요? 수돗물에 첨가되는 불소의 심각성에 대한 것인데요. 아마 많은 분들이 수돗물을 마실 때 이런 걱정 한번쯤은 해보셨을 거예요. 

최근에 미국 정부도 이 문제의 심각성을 인정하며 많은 사람들의 관심이 집중되고 있어요. 오늘은 이에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

목 차

불소 부작용, 미국정부 첫 공식 인정!

2024년 8월22일 뉴욕(AP)에 따르면 논쟁을 불러일으킬 것으로 예상되는 미국 정부 보고서는 식수에 권장 기준치의 두배에 달하는 불소가 어린이의 IQ 저하와 관련이 있다는 결론을 내렸습니다.

이 외에 다른 보고서 등에서도 불소 부작용의 심각성을 많이 알리고 있습니다. 그 대표적인 것이 “불소는 독이다.” 수돗물 불소화를 반대하는 이들의 주장입니다. 

불소는 신경 독성을 일으키고 산모가 마시면 아이의 IQ가 낮아진다고 하며, “불소는 태반을 통과하는물질이다.”이들은 말합니다. 또한 치매와 발암성이 커진다고도 말합니다.

불소 부작용 수돗물 이미지

2019년 공동 발표한 보고서에서 미국 보건복지부(HHS)와 국가독성프로그램(NTP)은 불소가 인체에 해로운 영향을 미칠 수 있음을 인정했습니다. 보고서는 불소가 신경계에 영향을 미칠 수 있으며 태아 발달에도 영향을 미칠 수 있다고 말했습니다.

또 장기간 노출되면 뼈와 관절에 문제가 생길 수 있고 갑상선 기능 저하증과 같은 내분비계 장애와 관련이 있을 수 있다고 지적했습니다. 아울러 불소가 암을 유발할 수 있다고 언급했습니다.

이러한 연구 결과를 바탕으로 미국 정부는 불소 섭취를 제한하라는 권고를 발표했습니다. 성인의 경우 불소 1일 권장 섭취량은 4mg 이하, 어린이의 경우 3mg 이하입니다. 하지만 수돗물에 불소가 첨가된 지역에서는 의도치 않게 과다 섭취할 수 있습니다.

따라서 미국 정부는 각 지방정부가 불소 첨가 여부를 결정하도록 하고 있으며, 일부 주에서는 불소 첨가를 중단하거나 제한하는 조치를 취하고 있습니다.

수돗물에 불소가 첨가된 역사적 배경

수돗물에 불소를 첨가하는 사업은 1940년대 미국에서 처음 시작됐습니다. 당시 미국 공중보건국은 충치를 예방하기 위해 수돗물에 불소를 첨가하는 방안을 추진했습니다. 

이후 미국 대부분의 주에서 1960년대부터 수돗물에 불소를 첨가하고 있으며, 지금도 많은 나라에서 시행하고 있는 현실 입니다.

초기에는 충치 예방에 효과가 있다는 연구 결과가 나오면서 전 세계적으로 널리 퍼졌습니다. 하지만 시간이 흐르면서 불소 첨가에 따른 부작용이 제기되기 시작했습니다. 

불소 부작용, 불소물질

일부 사람들은 체내에 과도한 불소 축적이 치아 변색, 골격 이상, 신경계 손상 등의 부작용을 일으킬 수 있다고 주장했습니다. 또 다른 연구에서는 불소가 갑상선 기능 저하증, 암, 당뇨병과 같은 질병과도 연관되어 있다는 사실을 발견했습니다.

미국에서도 이러한 부작용에 대한 우려가 제기되어 1990년대부터 지방자치단체가 불소 첨가 여부를 결정하도록 되어 있습니다. 일부 주에서는 여전히 불소 첨가를 지지하는 반면, 다른 주에서는 불소 첨가를 중단하거나 제한하는 조치를 취하고 있습니다.

수돗물 불소, 심각성과 공중 보건의 문제

수돗물 불소화는 충치 예방을 목적으로 수돗물에 불소를 첨가하는 정책입니다. 그러나 최근에는 이 정책에 대한 논의가 계속되고 있습니다. 일부 연구에서는 불소가 인체에 유해한 영향을 줄 수 있다는 결과가 나왔기 때문입니다.

특히 임산부나 어린이에게는 더욱 위험한 경우가 있습니다. 태아는 불소에 민감하기 때문에 임신 중 불소를 과다하게 섭취하면 태아의 신경계 발달에 영향을 줄 수 있습니다.

또한, 어린이가 불소에 장기간 노출되면 치아와 뼈의 성장에 문제가 생길 수 있으며, 아이큐 저하 등의 인지능력에도 영향을 줄 수 있다고 알려져 있습니다.

수돗물 불소 부작용 이미지

게다가 불소가 체내에 축적되면 갑상선 기능 저하증, 골다공증, 골절 등의 질환을 유발할 수도 있습니다. 이 때문에 일부 국가에서는 수돗물의 불소화를 중지 또는 검토하고 있습니다.

공중위생 측면에서도 문제가 될 수 있습니다. 불소가 상수도 시설에 제대로 처리되지 않으면 수질오염을 일으키고, 이로 인해 주민들의 건강에 악영향을 미칠 수 있습니다

불소 부작용, 임상증상과 진단

불소의 과다 섭취는 다양한 임상 증상을 유발할 수 있습니다. 대표적인 증상으로는 치아 변색, 반점, 골격 이상, 관절통, 근육통, 피부 발진, 위장 장애, 신경학적 증상 등이 있습니다.

이런 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문해 진단을 받아야 합니다. 의료진은 환자의 증상과 병력을 확인하고 혈액검사와 소변검사를 통해 불소 농도를 측정합니다. 치아와 뼈의 상태를 평가하기 위해 엑스레이를 찍을 수도 있습니다.

불소 중독이 의심되면 응급처치가 필요할 수 있습니다. 예를 들어 구토나 위세척 등으로 체내에 남아 있는 불소를 제거하거나 칼슘이나 마그네슘 등을 투여해 체내 pH를 조절할 수 있습니다.

따라서 불소 함유 제품을 사용할 때는 반드시 권장 사용량을 준수해야 하며, 불소 함량이 높은 부위는 물을 끓이거나 정수기를 사용하는 것이 좋습니다. 치아와 뼈의 상태를 확인하기 위해 정기적으로 치과 검진을 받는 것도 중요합니다.

불소화 정책의 미래와 대체 수자원관리방안

미국 정부가 수돗물 불소화 부작용을 인정하면서 불소화 정책의 미래에 대한 논의가 이뤄지고 있습니다. 일부 지역은 이미 불소화를 중단했거나 대안을 찾고 있습니다.

대안은 천연 불소 함유 미네랄을 사용하는 것입니다. 이러한 미네랄은 일반적으로 안전하고 치아 건강에 유익할 수 있습니다. 또 다른 대안은 구강 건강 교육과 예방 접종 프로그램을 강화하는 것입니다.

수자원 관리 측면에서도 대안이 필요합니다. 기존의 중앙 집중식 관리 방식에서 벗어나 지역 사회 중심의 관리 방식을 도입할 것을 권고합니다. 이를 통해 지역 주민은 자신의 생활 환경과 생태계를 보호하고 개선할 권한과 책임을 가질 수 있습니다.

또한 지속가능한 수자원 관리를 위해서는 생태계 복원과 생물다양성 보전이 중요합니다. 그러기 위해서는 유역 관리와 생태학적 접근이 적극적으로 활용되어야 합니다.

불소 부작용, 에필로그

우리나라 수돗물에 불소가 들어간다는 사실 알고 계셨나요? 이런 불소의 부작용에 대해 처음 듣는 분들도 많을 거예요. 

이런 문제는 널리 알려서 다같이 힘을 합치고 빨리 지혜를 모아 해결이 되었으면 합니다.

오늘의 주제는 여기서 마무리하며, 다음은 ‘불소 치약의 문제점은?’ 주제로 찾아 뵙겠습니다. 감사합니다.

에디터 : 행주남
aron0904@naver.com

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